Par Pascuali
Dans le contexte du tricot et du crochet, nous avons tendance à utiliser le terme "laine" pour désigner divers matériaux. Cependant, ne devrions-nous pas parfois utiliser correctement le terme "fil" ? Alors, que signifie exactement "laine" ? Et qu'est-ce que le Merino ou le Mulesing ? Dans cet article, nous essaierons de répondre à ces questions.
Qu'est-ce que la laine en réalité?
Dans l'usage courant, le mot "Wolle" désigne en effet beaucoup de choses. De la laine pure, des fibres mélangées, des fibres animales, des fibres végétales, ... en somme, beaucoup de choses avec lesquelles on peut tricoter, crocheter, tisser, feutrer et ainsi de suite.
Pour être tout à fait précis, on devrait en fait parler souvent de fil ! Car selon le règlement européen sur l'étiquetage des textiles, la laine désigne la fibre provenant de la laine de mouton. Les poils d'animaux tels que l'alpaga, le chameau, la chèvre cachemire ou le yak ne peuvent être mélangés que pour que le produit final puisse être appelé "laine".
Si les poils de ces animaux sont filés sans laine de mouton, ce n'est pas de la laine selon la réglementation ! Mais plutôt de l'alpaga, du chameau, de la chèvre cachemire ou du yak - bien que le suffixe "-wolle" puisse être attaché au nom de l'animal...
Envie d'un peu plus de réglementation ? Seule la désignation "laine vierge" garantit que la laine utilisée provient d'animaux vivants et en bonne santé, c'est-à-dire de la tonte. Si le terme "laine" figure uniquement dans l'étiquetage du produit, il peut s'agir de poils d'animaux morts ou de laine recyclée.
Le coton joue avec son nom de manière assez sauvage - l'imposteur est une fibre végétale pure et n'a rien à voir avec la laine au sens propre. C'est un fil.
Laine. Provenant du mouton.
Restons donc sur le classique de la laine, le mouton. Pour la production de la laine, on utilise principalement la douce sous-couche (par opposition aux poils de garde) du mouton. La toison - c'est ainsi qu'on appelle la laine du mouton qui reste plate après la tonte - est d'abord lavée, puis ébouriffée, c'est-à-dire détendue, et ensuite travaillée davantage sur le cardage. C'est une sorte de "pré-peignage" pour aligner les fibres de laine en préparation au filage ultérieur.
Il existe aujourd'hui environ 500 à 600 races de moutons dans le monde. Probablement toutes les races de moutons actuellement élevées descendent du mouflon arménien, domestiqué il y a environ 10 000 ans. Depuis environ 5 000 ans, les moutons sont élevés non seulement pour leur viande, mais aussi pour leur laine. Il y a environ un milliard de moutons dans le monde en tant qu'animaux d'élevage. Selon leur utilisation, les races se distinguent en moutons à viande, à laine, à lait ainsi que les moutons rustiques utilisés pour l'entretien du paysage (par exemple sur les digues et dans la bruyère). Environ 80% de tous les moutons conviennent comme "fournisseurs de laine", mais la laine diffère considérablement selon la race et le climat dans lequel vivent les animaux (Source: VdL, Association des associations de sélection de moutons allemandes). Plus de la moitié des moutons dans le monde sont élevés pour leur laine fine. Avec environ 40% de tous les moutons à laine, les Mérinos sont en première place (Source: Planet Wissen/ARD).
Pourquoi la laine mérinos est-elle si populaire ?
Une bonne laine présente une haute élasticité, ce qui est lié au frisage des fibres de laine. La laine mérinos de qualité supérieure est très fine et fortement frisée. Elle peut comporter jusqu'à 40 frisages par centimètre ! C'est pourquoi elle convient très bien au filage et au feutrage, tandis que, par exemple, la laine de la Heidschnucke est très longue mais grossière et à peine ondulée. La douceur de la laine du mouton mérinos découle de la finesse de chaque poil : elle permet des fibres de laine fines correspondantes. Cette finesse est exprimée en microns et se réfère au diamètre de la fibre en micromètres (soit en millièmes de millimètre). Plus la valeur est petite, plus la fibre est fine et douce.
Nous ne proposons que les meilleures finesse de fibres telles que ultrafine (inférieure à 17,6 microns - par exemple notre Saffira), superfine (17,6 à 19,5 microns - par exemple la Merino Baby) et extrafine (19,6 à 22 microns - par exemple Pinta). Pour comparaison : les cheveux humains ont en moyenne une épaisseur de 50 à 100 microns, les plus fins mesurent entre 20 et 40 microns.
Les fibres fines de la laine de mérinos sont très douces sur la peau et sont bien tolérées même par les personnes sensibles et les bébés, car le seuil de sensibilité humaine est d'environ 25 microns. Leur finesse permet d'éviter l'irritation des follicules pileux par des fibres plus grossières qui ne se courbent pas au contact de la peau : c'est ce que nous percevons comme des démangeaisons. Pour ceux qui trouvent même la laine mérinos la plus douce encore un peu inconfortable, ils pourraient essayer un mélange de mérinos et de soie comme notre Saffira - rien de plus délicat !
La laine mérinos a d'excellentes propriétés de régulation de la température. Grâce à sa structure fortement frisée, les fibres se chevauchent légèrement et forment une sorte de chambres à air. L'air emprisonné entre les fibres réduit les échanges de chaleur dans le matériau, car l'air est un mauvais conducteur de chaleur. Ainsi, la laine retient la chaleur corporelle et agit comme un isolant. En réalité, la laine ne réchauffe pas - elle empêche simplement la perte de chaleur corporelle. Cela nous procure cependant une sensation de chaleur agréable.
De plus, la laine peut absorber de grandes quantités d'humidité sans se sentir humide. Elle peut absorber jusqu'à un tiers de son poids sec ! En portant des vêtements en laine mérinos en été, vous pouvez transpirer sans que le vêtement ne soit aussi humide qu'un vêtement en coton, par exemple. Lorsque l'humidité absorbée par la fibre s'évapore grâce à l'air ambiant chaud, cela crée également un effet de refroidissement par évaporation. Cela fait de la laine mérinos une laine idéale toute l'année - chaude en hiver et rafraîchissante en été !
Wo kommt die Merino-Wolle her?
Das Merinoschaf stammt vermutlich ursprünglich aus Nordafrika. Im Mittelalter gelangten Merinos nach Spanien, wo sie wegen ihrer begehrten Wolle eine große wirtschaftliche Bedeutung bekamen. Ab dem 19. Jahrhundert gab es dann auch in anderen europäischen Ländern größere Merino-Herden. Europäische Siedler brachten schließlich Merinoschafe nach Australien und Neuseeland. 74 Millionen Merino-Schafe werden heute in Australien gehalten. Das Land ist mit rund 88 Prozent der weltweiten Gesamtmenge der Hauptlieferant von Merino-Wolle. Neuseeland, Argentinien und Südafrika produzieren je vier Prozent (Quelle: Statistisches Bundesamt/Destatis). Die Mengen, die aus anderen Ländern stammen, sind statistisch gesehen nicht relevant.
Moutons mérinos en Nouvelle-Zélande (Source de l'image : unplash.com)
La quantité de laine qu'une brebis mérinos peut produire par tonte, après le lavage, est en moyenne de deux à quatre kilogrammes. Les "animaux de pointe" peuvent même atteindre jusqu'à dix kilogrammes de laine.
En Australie, au fil du temps, des plis cutanés puissants ont été sélectionnés chez les moutons mérinos : afin d'obtenir le plus de surface possible pour produire le plus de laine possible et ainsi obtenir un rendement correspondant. Cependant, cela pose un problème majeur, et nous en arrivons à un point vraiment préoccupant.
Mulesing - un sujet sanglant
Les nombreuses plis rendent les moutons mérinos australiens particulièrement vulnérables à une espèce de mouche australienne. Ces mouches pondent leurs œufs dans les plis de peau sales, chauds et mal aérés situés autour de la région anale et génitale des animaux. Les larves écloses pénètrent ensuite sous la peau et se nourrissent littéralement de l'intérieur des moutons.
Les inflammations et, non pas rarement, la mort des animaux sont les conséquences de cette infestation. Pour éviter cela, on retire une grande partie de la peau autour de l'anus des agneaux. D'après le nom du "créateur" de cette méthode, John W.H. Mules, cela s'appelle le mulesing. La surface lisse qui reste après la guérison empêche l'infestation par les parasites. Malheureusement, il est encore courant en Australie de soumettre les agneaux à cette procédure sanglante sans anesthésie ni analgésiques.
Peut-on vraiment prendre plaisir à une laine ou à un tricot en sachant que les moutons ont dû endurer d'incroyables souffrances pour cela ? Les partisans du mulesing font valoir qu'un mouton souffre énormément lorsqu'il est infesté de mouches. Sans mulesing, trois millions d'animaux seraient infestés par les larves de mouches chaque année. Personne ne veut ça, bien sûr !
Mais est-ce une raison pour mutiler les animaux sans anesthésie ? Les lois australiennes le permettent, et trop peu d'éleveurs de moutons utilisent volontairement des analgésiques et des analgésiques. Seuls dix pour cent de tous les moutons mérinos australiens ne sont pas soumis au mulesing. Ils sont régulièrement tondu ou traités avec des pesticides dans la région concernée à la place.
Mais cela est à la fois très coûteux et fastidieux, et l'utilisation de produits chimiques n'est probablement pas la meilleure solution. Que reste-t-il ? Selon les experts, les plis doivent disparaître - mais pas avec des ciseaux sur le derrière des animaux, mais plutôt par le biais de programmes d'élevage basés sur l'ensemble du pool génétique.
Et que pouvons-nous faire contre le mulesing ?
En tant que consommateurs, nous avons heureusement la liberté de décider de nos achats. En Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud, le mulesing est interdit depuis quelques années. De plus, en Amérique du Sud, l'espèce de mouche concernée n'existe pas en raison des conditions climatiques. Donc, si nous voulons tricoter avec de la laine exempte de mulesing - et c'est ce que nous souhaitons, n'est-ce pas ? - nous avons le contrôle sur l'origine de la laine, que les agneaux aient souffert pour nous et notre loisir, ou non.
Chez Pascuali, vous pouvez être absolument sûr - notre laine est exempte de mulesing ! Le bien-être des animaux nous tient énormément à cœur. Nous inspectons nos fournisseurs sur place pour nous assurer que les animaux sont bien traités. Le respect de leur bien-être est une priorité absolue pour nous. Notre laine mérinos, provenant exclusivement d'Amérique du Sud, peut donc être tricotée sans aucun remords !
Et si vous préférez tout de même de la laine mérinos d'ailleurs (ce que nous regretterions bien sûr beaucoup !), assurez-vous au moins d'acheter uniquement celle qui est déclarée exempte de mulesing (ou "non-mulesed").
Les certificats peuvent-ils m'aider dans le domaine de la laine?
Dans le domaine alimentaire, les règles sont claires - lorsque le label "bio" est apposé, le produit doit également être biologique et certifié comme tel. Dans le domaine textile, cette clarté n'existe que pour certains labels - l'un des pionniers en la matière est le GOTS, le Global Organic Textile Standard. Le consommateur peut ainsi être assuré que les moutons n'ont pas été soumis au mulesing. De plus, lors du traitement de la laine certifiée GOTS, aucune substance chimique dangereuse pour l'environnement n'est utilisée. Le fil fini est soumis à des contrôles stricts pour détecter les résidus nocifs, et le traitement équitable des travailleurs est l'un des critères à respecter pour obtenir la certification GOTS.
Les termes "bio" ou "éco" ne sont pas protégés en Allemagne pour les textiles, ce qui signifie que les abus ne sont pas exclus. De plus, il n'est pas toujours évident pour le consommateur de savoir si l'intégralité du produit ou seulement une partie de la chaîne de production est "éco". Par exemple, le mouton peut être élevé de manière biologique, mais la laine peut être produite dans des conditions de travail injustes et dangereuses pour la santé, avec l'utilisation de produits chimiques. Ou bien le fil fini peut être exempt de résidus nocifs, mais les moutons ont peut-être subi le mulesing. GOTS est actuellement considéré comme le label le plus exigeant pour le marché de masse avec des critères écologiques tout au long de la chaîne de production.
Cependant, il convient de noter que la certification dépend également de la taille de l'exploitation - ainsi, ce n'est pas parce qu'un petit exploitant ou un berger d'un petit troupeau n'a pas de certification qu'il travaille nécessairement moins bien ! Les coûts de certification sont souvent tout simplement trop élevés. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle nous ne proposons pas uniquement des fils certifiés. Nous soutenons principalement de petits agriculteurs et des fermes qui, en général, ne peuvent pas se permettre d'obtenir des certifications telles que GOTS. Si nous insistions sur les certifications, nous les mettrions en difficulté financière. À la place, nous voyageons dans les régions concernées et nous nous faisons notre propre idée des conditions sur place. Et nos critères sont souvent même plus stricts que ceux de la plupart des certifications textiles. Nous choisissons très soigneusement les produits que nous intégrons à notre gamme et ceux que nous n'intégrons pas.
Il existe d'autres labels, mais ils ne sont généralement pas aussi complets que GOTS - en règle générale, ils se limitent à certains aspects. Pour donner quelques exemples :
Il y a par exemple le label "Woolmark". Il existe depuis les années soixante et est synonyme de qualité dans le domaine de la laine. Cependant, il ne concerne que la composition et le type de laine. Il ne garantit pas nécessairement l'aspect environnemental ou le traitement éthique des animaux (sauf indirectement, si l'on pense au label "Australian Merino Wool"...)
Le label "Öko-Tex-Standard-100", quant à lui, évalue uniquement le respect des limites de substances nocives.
Le "Blaue Engel" est attribué aux produits et services respectueux de l'environnement.
Le logo "FairTrade" peut être apposé sur des produits qui garantissent des conditions de travail justes et appropriées aux travailleurs.
Pour conclure, nous aimerions vous présenter nos fils en laine pure ou avec une teneur en laine :
Merino Baby: 100% laine vierge (Mérinos extrafine, Superwash, sans mulesing), origine de la fibre : Patagonie (Argentine) et Uruguay
Saffira: 75% laine vierge (Mérinos biologique ultrafine, sans mulesing), 25% soie (soie de mûrier), origine des fibres : laine - Amérique du Sud (la part de fibres de laine est certifiée GOTS par le fournisseur), soie - Chine
Pinta: 60% laine vierge (Mérinos extrafine, sans mulesing), 20% soie (soie de mûrier), 20% ramie, origine des fibres : laine - Patagonie (Argentine), ramie - Népal, soie - Chine
Tibetan: 70% laine vierge (Mérinos ultrafine, sans mulesing), 30% laine de yak, origine des fibres : laine - Amérique du Sud, yak - Mongolie
Nube: 100% laine vierge (laine péruvienne, sans mulesing), origine de la fibre : Pérou
Nous espérons que cette petite excursion dans le monde de la laine vous a plu. Et si elle vous a également apporté quelque chose, alors nous en sommes ravis ! Nous vous proposerons dorénavant, à intervalles réguliers, tous les quelques semaines, un petit article sur un sujet lié à la laine. Alors restez à l'écoute ! La prochaine fois, nous parlerons de...
