Mérinos, alpaga ou cachemire – presque tout le monde les connaît. Après tout, il s'agit de laine et des "producteurs" associés. Mais yack ? Qu'est-ce que c'est?
Les yacks sont originaires d'Asie centrale. Leur sous-poil est si doux qu'il peut être filé en laine qui peut facilement correspondre à la douceur du cachemire. Nos nouveaux fils Manada et Tibétain contiennent cette fibre noble - une raison suffisante pour que nous vous présentions les yacks !
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Qu'est-ce qu'un yack ?
Un yack est un bœuf impressionnant, grand, volumineux et lourd à poil long; un descendant direct du bison. En raison de ses expressions ressemblant à des grognements, les yacks domestiques sont souvent appelés « bœufs qui grognent ». Ils ont des cheveux extrêmement longs, denses et hirsutes qui atteignent presque le sol sur leur ventre et une queue touffue ressemblant à un cheval. Leurs fronts sont larges avec des cornes lisses qui jaillissent sur les côtés et, chez les mâles, se courbent vers l'avant. Selon la race, les yacks peuvent atteindre une hauteur de plus de 3,28 pi (1 mètre) au garrot.
L'habitat naturel des yacks
Les yacks sont originaires d'Asie centrale. On estime à 15 millions le nombre de yacks domestiqués dans le monde aujourd'hui. 12 millions vivent en Chine, principalement au Tibet, et 600 000 en Mongolie. Les autres se déroulent en Inde, au Bhoutan, au Népal et au Kirghizistan. Il existe également des populations de yacks domestiqués en dehors de ces régions centrales, mais elles ne sont pas significatives en termes de nombre.
En plus des yacks domestiqués, il y a aussi des yacks sauvages. Avec seulement une population d'environ 10 000 animaux, ils sont maintenant menacés d'extinction. Ils ne peuvent être trouvés que dans les zones montagneuses inhabitées par l'homme, comme l'Himalaya ou le plateau tibétain, où les animaux vivent en troupeaux à une altitude de 4 000 à 6 000 m.
Les yacks se sentent particulièrement à l'aise dans les régions où il fait très froid. Les températures supérieures à 68 F (20 C) sont un réel problème pour ces animaux car leur pelage épais ne permet pas à la chaleur de s'échapper. Ils peuvent cependant résister à des températures aussi basses que -58 F (-50 C).
A quoi servent les yacks?
Contrairement aux autres bovins, les yacks ne sont pas élevés dans un seul but. Les yacks produisent du lait, de la viande, de la laine et du cuir pour leurs gardiens dans les montagnes d'Asie centrale. Les yacks servent de bêtes de somme et leurs fientes séchées sont utilisées comme combustible.
Laine de yack
Bien sûr, ce qui nous intéresse le plus, c'est la laine ! Le yack est un animal unique avec un pelage multicouche, qui est particulièrement dense. La couche à l'extérieur est caractérisée par des cheveux longs et fermes; la couche intermédiaire est constituée d'une laine de transition grossière ; et la couche interne, qui se trouve directement sur la peau, est constituée de poils courts et exceptionnellement fins, également appelés duvets fins. La proportion de duvet chez les animaux adultes est de 20 pour cent, la laine de 30 pour cent et les poils extérieurs de 50 pour cent. Environ 400 cheveux poussent sur 0,155 in2 (1 cm2 ). A titre de comparaison : sur nos têtes, il y a 70 à 100 cheveux sur une même surface ! Pendant les mois (très) froids, il y a une forte croissance du sous-poil et le top coat s'épaissit. Ces différentes fibres capillaires emprisonnent beaucoup d'air, réduisant au minimum la perte de chaleur corporelle et rendant l'animal insensible au froid.
Comment la laine de yack est-elle récoltée ?
La laine est récoltée après l'hiver, avant de tomber en été.
Les animaux sont tondus. Parfois, le duvet est peigné avant la tonte afin de ne pas perdre trop de laine fine. En règle générale, les fibres de duvet sont utilisées pour la production de fils. Les éleveurs qui travaillent pour nous rasent aussi les pattes des animaux. Sinon, les yacks se sentent mal à l'aise et ne mangent plus.
A la ferme, les fibres passent par les premières étapes de transformation : Tout d'abord, les fibres sont séparées par couleur et lavées à la main. Il existe trois couleurs différentes : marron foncé, gris, et blanc naturel. Vient ensuite une étape extrêmement importante pour la haute qualité du fil : le poil extérieur est séparé du duvet car seul le duvet peut être utilisé pour des qualités de fil fin et doux. La couche de finition, qui sert de protection externe à l'animal contre le vent et les intempéries, est très grossière et épaisse et conduirait à un fil très rugueux. Grâce à ce processus nécessaire appelé cardage, les petites particules de saleté sont également éliminées. Afin d'obtenir une très bonne qualité, les fibres passent par ce processus au moins dix fois. Après cette étape, il ne reste que 40 pour cent des fibres initialement tondues. Les fibres restantes sont utilisées par les agriculteurs pour fabriquer des tentes et des cordes, mais peuvent également être utilisées pour fabriquer la doublure intérieure des vestes d'hiver, par exemple.
Bien que les yacks soient des animaux incroyablement gros, le rendement en laine n'est pas particulièrement élevé : 500 grammes de fibres brutes peuvent être « récoltés » sur un yack par an. Après le traitement, cependant, il ne reste qu'environ 200 grammes de fibres fines par animal. Cela correspond à peu près à la quantité de laine fine que vous obtenez d'une chèvre cachemire. Depuis quelques années, le but de l'élevage est d'augmenter le rendement en laine.
Laine de yack : presque aussi fine que le cachemire
Après cardage, des fibres d'une finesse d'env. 16 microns et une longueur de 34 à 36 millimètres sont laissés pour un traitement ultérieur. A titre de comparaison : la plus fine des fibres d'alpaga royal a une finesse de 19,5 microns. Nos fils de yack sont bien plus fins que les fils d'alpaga !
Sa délicatesse rend la fibre de yack particulièrement agréable sur la peau. Il est exceptionnellement doux et très câlin. Il est parfait même pour les peaux les plus sensibles : il ne démange pas et ne gratte pas. Elle est également majoritairement bien tolérée par les personnes allergiques. La laine de yack est particulièrement légère, mais toujours robuste. Il vous garde au chaud même par temps glacial. Puisqu'il peut absorber environ 30 pour cent de son propre poids en humidité, il possède d'excellentes propriétés thermorégulatrices et vous garde au sec pendant longtemps.
Par rapport au cachemire, la laine de yack est une rareté absolue : 15 000 tonnes de fibres de cachemire sont produites pour répondre à la quantité requise pour la production de fil dans le monde chaque année. En comparaison, seulement 4 000 tonnes de fibres de yack sont produites.
Le fin duvet de yack est l'une des fibres les plus fines au monde !
Yacks pour Pascuali
Les fibres de nos fils proviennent de yacks de Mongolie. Les animaux y sont élevés de manière traditionnelle par des nomades et vivent en troupeaux de 150 à 200 bêtes. Les conditions de travail des personnes et les conditions de vie des animaux sont extrêmement importantes pour nous. Nous voulons toujours offrir nos fils en toute conscience, c'est pourquoi nous vérifions personnellement les conditions sur place.
Prendre soin de la laine de yack
Pour profiter longtemps d'une pièce tricoté avec de la laine de yack, il suffit de suivre les conseils d'entretien que nous avons déjà réunis pour la laine en général.
En bref : comme tout autre type de laine, la laine de yack est intrinsèquement anti-salissure et anti-odeurs, il suffit donc généralement de laisser le vêtement bien aérer pour l'autonettoyage. Si vous le devez, un bain tiède avec une lessive pour laine - nous recommandons bien sûr notre lessive biologique pour laine et cachemire - est conseillé. Votre article tricoté doit toujours être séché à plat. Si des grumeaux se forment, il est préférable d'utiliser un rasoir pour les peluches pour les éliminer.
Amusez-vous à tricoter et, bien sûr, à porter notre laine de yack!!
Traduction par Deborah Lillian.
